内科

鼻や喉に炎症が生じて、咳・鼻水・鼻づまり・喉の痛み・発熱などの症状を起こします。原因は主にウイルス感染で、インフルエンザのように急激に悪化することは少なく、数日で症状が改善に向かうケースが多くなっています。ただし、悪化して気管支炎や肺炎などを起こして重症化することもありますので、症状の悪化や長期化がある場合には早めに受診してください。

インフルエンザウイルスに感染し、潜伏期間1～5日を経て急に38℃以上の高熱が生じることが多くなっています。感染力が高く、毎年、冬期に流行します。高齢者など免疫力が弱いと重症化しやすく、気管支炎や肺炎、合併症の脳炎などを起こすこともあります。周囲にうつさないためにも、早めに受診してしっかり治すことが重要です。

血圧が高い状態が続く生活習慣病です。高血圧は血管に大きな負担をかけ続けるため、動脈硬化を進行させ、心筋梗塞や脳卒中のリスクを上昇させます。高血圧は遺伝的な要因もあり、塩分の過剰摂取、喫煙や飲酒、運動不足、ストレスなどの生活習慣が関与して発症すると考えられています。

血液に含まれる中性脂肪やコレステロールといった脂質が過剰な高脂血症に、余分な脂質を回収する善玉コレステロールが少ないタイプを加えて脂質異常症と呼ばれています。血管内の脂質が多すぎると血管壁に付着して狭窄・閉塞を起こして動脈硬化を進行させます。遺伝的な要因があり、過剰なカロリー摂取、喫煙や飲酒、運動不足などの生活習慣が関与して発症するとされています。女性は更年期・閉経でエストロゲン分泌が減ると脂質異常症の発症リスクが高くなるため、それまで特に問題がなかった場合も注意が必要になります。

血液には全身のエネルギー源となるブドウ糖が含まれています。糖尿病は血中のブドウ糖が過剰な高血糖が続き、全身の血管に大きな負担をかけ続けます。動脈硬化を進行させるだけでなく、毛細血管にも悪影響を及ぼして深刻な合併症を起こすこともよくあります。血糖を細胞に取り入れる働きを持つインスリン分泌の不足や働きが弱くなって発症するため、細胞が十分な栄養を得られなくなり、免疫力が低下します。それによって感染症をはじめとしたさまざまな疾患の発症・悪化リスクが高まります。ウイルス感染などをきっかけに生じるとされている1型と、生活習慣が発症に関与する2型に分けられます。

骨は形を保ちながら破壊と再生を繰り返して新しい組織に置き換わっています。骨粗鬆症は骨の破壊と再生のバランスが崩れて骨密度(骨量)が減り、骨折しやすくなる疾患です。女性は更年期・閉経でエストロゲン分泌が減ると骨密度が低下しやすく、骨粗鬆症発症リスクが上昇する傾向がありますので注意が必要です。高齢になって骨折すると寝たきりにつながりやすいため、閉経後は定期的な骨密度検査をおすすめしています。なお、骨密度の低下予防には、カルシウムやビタミンD、ビタミンKといった栄養をしっかりとり、軽い運動を習慣付けることが重要です。